小小优盘点燃专利“战火”

2004-09-21
小小优盘点燃专利“战火”

小小优盘引起了朗科、华旗专利之战,一时间业界沸沸扬扬。朗科专利诉讼为虚,争夺市场为实?还是优盘引发了专利制度的缺陷?专家众说纷纭。但有一点是肯定的,国内的IT产业知识产权的意识在觉醒,开始用知识产权武器来捍卫自己的利益。

一段时间来,全球移动存储领导厂商深圳朗科和另一闪存生产厂商北京华旗因优盘专利权而大打出手,顿时掀起IT界轩然大波。

9月23日,深圳朗科以侵犯其“闪存专利”为由,一纸诉状将北京华旗告上法庭。

华旗毫不示弱,于9月25日向国家知识产权局专利复审委员会递上朗科专利无效请求书。

至此,双方开始短兵相接,9月26日,在朗科的请求下,深圳市中级人民法院在深圳对华旗的生产厂商深圳市富光辉生产的相关产品和财务账册进行了证据保全。

在采取了相应的法律措施后,双方又开始大打新闻战。10月13日北京华旗在京召开“优盘专利确权会”,宣称朗科专利是无效的。对此,朗科并未等闲视之,次日公司高层即在京紧急召开新闻发布会,发布“专利维权声明”。

一切都是小小优盘惹的祸。早在1999年,由留学归国人员创办的高新技术企业——深圳朗科,推出了全球首款移动存储产品,这就是优盘。优盘的出现不啻于在IT界划过一道闪电,与软盘相比,它体积小容量大、使用方便,业界专家甚至断言,优盘将会革了软盘的“命”,其市场前景是非常诱人的50亿人民币。巨大的市场引无数英雄竞折腰,除朗科以外,华旗、科软、鲁文等厂商相继杀入优盘市场,并分得一杯羹。

打起专利纠纷常规战

熟悉专利的人士都知道,朗科华旗打的不过是一场专利纠纷的常规战:你告我侵权,我就请求宣告你的专利无效。

目前,华旗在优盘市场上已经成为朗科强有力的竞争对手,面对朗科的专利“封杀”,华旗毫不犹豫地拿起“专利无效宣告请求”这一被控侵权者百用不厌的利器,并直言朗科的目的是追求市场垄断。华旗在其召开的“优盘发明专利确权会”上,其相关负责人称朗科的专利技术是上个世纪各种公开文献、公用技术规范文案、教科书上广为流传的公知公用技术和标准,不符合发明专利“创造性、新颖性”的原则要求,是无效专利。华旗更指出,目前大部分数码电子产品都采用优盘这种存储方式,这样一来,几乎都要落入朗科专利范围之内,朗科的目的就是要垄断优盘市场。

对于华旗的这种指斥,朗科斥之为无稽之谈。朗科在其“专利维权声明”中义正辞严地指出,任何一项技术都是在现有技术基础上的发明创造,任何发明都不可能脱离背景技术、背景材料而存在,朗科的优盘技术是经过国家知识产权局严格的实质审查后获得专利权的,朗科的专利是合法有效的。朗科自创立至今,已累计投入技术研发资金上千万元,在知识产权方面的投入也高达200万元。如果任由一些公司侵权,那么还有谁愿意投资研发?没有技术研发,产业如何升级?那样,中国企业又何时才能进入核心竞争领域?中国又怎能提高国家竞争力?朗科义愤填膺,决意要把维权之路走到底。

专家众说纷纭

引发IT业界大震荡的朗科、华旗之争,备受专家的关注,他们仁者见仁,智者见智,各自发表了自己的看法。

专利诉讼策略套华旗 一位IT业界不愿透露姓名的人士指出,按照朗科专利权利要求书的描述,所有通过USB或IEEE1394接口的快闪电子存储方式都在其保护范围之内,这样一来几乎所有的数码相机、录音笔等利用快闪存储的产品都在其专利保护范围内。这样看来,对朗科公司造成侵权的公司可以说是多如牛毛,这其中不乏知名的国际性大公司。为什么朗科把高高祭起的专利之剑对准华旗呢?这主要是因为华旗目前已经成为朗科的主要竞争对手了,华旗是以做渠道起家的,在技术上相对薄弱些,因此“有幸”被朗科选中。

与其火拼不如战略联合 “与其在优盘专利上拼个你死我活,还不如结成专利战略联盟,追求双赢!”一位非常熟悉优盘行情的专家几乎有点大声疾呼了。他分析到,优盘在国内行情一路看涨,更加可喜的是,在国际市场上,我国的优盘已经跳出以低价取胜的老路,而是以质量和技术取胜,占有着最大的市场份额。需要进一步指出的是,优盘市场远未到饱和容量,还有相当可观的市场空间。所以,目前的朗科华旗优盘专利之战胜负如何,可能已经不是那么重要了。对于朗科华旗这对国内优盘市场双雄来讲,在优盘专利上结成战略同盟,共同巩固国内市场,同闯国际市场,一起把中国优盘做大,才是最关键的。据悉,就双方能否达成和解并进一步合作的问题,朗科和华旗有关人士均含蓄地表示:不是没有这种可能性。

拷问专利制度 “实际上,从朗科华旗之战,能够看到目前我国专利制度的某种局限性。”中国人民大学知识产权教授郭禾的看法就引人深思了。他指出,我国专利法要求专利申请人必须充分公开专利技术,而按照目前的专利法规定,申请一项专利至少需要18个月,大多数需要2~3年,甚至更长。从理论上讲专利从申请日起就受保护,但这要到获得专利授权之后才能行使这个权利,因此就给侵权者以可乘之机。众所周知,信息技术领域技术更新的周期大概就是3~5年,这样对很多产品来说,专利保护似乎有点姗姗来迟了。

11月18日,深圳市中级人民法院将开庭审理朗科华旗专利纠纷案,这将是IT界备受关注的日子。届时,也许深圳市中级人民法院会给朗科华旗专利之战一个初步的说法。

小资料

优盘(OnlyDisk):1999年11月,由留学归国人员创办、由著名风险投资公司投资参股的朗科公司研发出了全球首款采用USB接口与闪存存储介质(Flashmemory)的移动存储产品,并于1999年11月14日,就向国家知识产权局专利局提出了发明专利的申请。国家知识产权局专利局对朗科公司的技术研究成果正式授予了“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”的发明专利(专利号:ZL99117225.6),并于2002年7月24日发布了授权公告。相对于软盘等存储工具来说,优盘最突出的特点在于体积小、容量大。

 

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